ในเมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้เชี่ยวชาญจากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นได้ย้ําถึงบทบาทสําคัญของดาวเทียมในสังคมยุคใหม่. ดาวเทียมคือวัตถุเทียมที่วางอยู่ในวงโคจรรอบโลกหรือเทห์ฟากฟ้าอื่นๆ เพื่อรวบรวมข้อมูล อํานวยความสะดวกในการสื่อสาร หรือดําเนินการวิจัยทางวิทยาศาสตร์. เครื่องจักรที่ซับซ้อนเหล่านี้ได้ปฏิวัติความเข้าใจของเราเกี่ยวกับปรากฏการณ์การบินและอวกาศและจักรวาล. ดาวเทียมมีความแตกต่างกันอย่างกว้างขวางตั้งแต่แพลตฟอร์มตรวจสอบสภาพอากาศไปจนถึงรีเลย์โทรคมนาคมและการสํารวจทางวิทยาศาสตร์ที่สํารวจจักรวาลอันกว้างใหญ่. ตามที่นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ ดร. เฮเลนา บรูคส์ 'ดาวเทียมคือหูและตาของมนุษยชาติในอวกาศ. พวกเขาเชื่อมช่องว่างระหว่างโลกกับนอกโลก โดยให้ข้อมูลอันล้ําค่าที่ขับเคลื่อนนวัตกรรมทางเทคโนโลยีและทําให้ความเข้าใจเกี่ยวกับจักรวาลของเราลึกซึ้งยิ่งขึ้น.' ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในการออกแบบและการใช้งานดาวเทียมสอดคล้องกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นสําหรับการเชื่อมต่อทั่วโลก การตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม และภารกิจวิทยาศาสตร์อวกาศ. ด้วยดาวเทียมปฏิบัติการหลายพันดวงในวงโคจร ดาวเทียมเหล่านี้จึงกลายเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้สําหรับกิจกรรมประจําวัน เช่น การนําทางด้วย GPS การแพร่ภาพกระจายเสียงระหว่างประเทศ และการพยากรณ์อากาศ. ในขณะที่ประเทศและองค์กรเอกชนรุกเข้าสู่ขอบเขตการบินและอวกาศ การติดตั้งกลุ่มดาวดาวเทียมที่มีความซับซ้อนมากขึ้นจะยังคงเปิดเผยความลับของจักรวาลต่อไป. การผสมผสานระหว่างความสามารถทางเทคโนโลยีและความอยากรู้อยากเห็นทําให้มั่นใจได้ว่าการเดินทางสู่อวกาศของเราจะปลดล็อกข้อมูลเชิงลึกที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งไม่เพียงเป็นประโยชน์ต่อวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังเป็นประโยชน์ต่อสังคมโลกโดยรวมด้วย.